沈青羽的身子依旧僵着，嘴上却不服地辩道：“臣奏请的乃是国事，万岁却要和臣谈私欲，此可乃明君所为？”

“别动不动就拿明君之说压朕，”皇帝用手刮了刮她的脸，“今日，朕还非做个昏君不可。”

皇帝露出这样霸道的嘴脸，沈青羽一时哑口。

皇帝就着这个环抱她的姿势，拿起她写的奏本，握住她的手点到最后一行：“爱卿言之有理，诛其用不如收其用，但他毕竟是反贼，朕不可能无条件赦免他。顾念你的面子，朕可以放他回浙江，甚至可以承认他在海上的地位，但他必须击败倭寇，而且终其一生，不许上岸。”

他顿了顿，将她往怀里拢了几分，嘴唇几乎贴着她的耳廓，声音压得极低，“这件事，朕要你亲自去告诉他。”

沈青羽微愣。

皇帝道：“第二个条件。”

他握住她的手，带领她去摸御案上被压在最底下的奏本。

“此乃江夏王所写，那日段臣纲才说若新昌县主不愿嫁他怎办，今日朕就收到了江夏王请罪的折子。明明南下以前，他才求朕为爱女赐婚。到了这成婚的节骨眼，他又主动要求退婚。你说，这其中有什么缘由？”

沈青羽道：“臣不知。”

“你不知，那位锦衣卫同知一定知，”皇帝道，“爱卿当日言之凿凿，说他最听你的话，不妨你去劝劝他，让他安心成婚，如何？”

“臣……臣不能答应。”

“爱卿说什么？”

沈青羽迎上帝王深沉的目光，心一横，坦然道：“臣可以替周思檀答应击败倭寇，但是终身不得上岸这个条件，臣以为实在苛刻。他若带着这份承诺回到海上，替朝廷打倭寇，替您守海防，那他便是朝廷的有功之臣，万岁对待这样一个人，却连上岸的资格都不给他，岂不是让人寒心？万岁曾与臣说过，您不愿做困住臣的人。臣斗胆直言——万岁若想以德服人，以仁治天下，也不必做困住降将的君。”

皇帝的眼睛里映着烛火，他望向她。

沈青羽接着道：“至于第二件——”

“臣没有资格替任何人决定他的终身大事，就像臣也不希望任何人替臣决定臣的终身。段臣纲和新昌县主若真是两情相悦，臣会赞成此事，可这桩赐婚从何而来，万岁比臣更清楚。您若是因为臣的缘故迁怒于他，大可换个方式罚他——降他的职，扣他的俸，让他去北境巡边，这些，臣都不会替他求情。但新昌县主是无辜的，她不该成为这场角力中的牺牲品。”

她望着皇帝，声音比方才更轻了些，却更坚定了，“己所不欲，勿施于人。您对臣尚且能够宽容，何不宽容他们一次？”

她的声音清亮又平静，字字清晰落于殿中。

皇帝望着她，忽而一笑。

“己所不欲，勿施于人——朕教了你这么多，你倒学得透彻，全用在对付朕身上。”他将下巴抵在她的发顶，慢慢开口，“这个你嫌寒心，那个你又心疼，怎么你拿捏朕就拿捏得肆无忌惮？”

沈青羽道：“臣不敢拿捏万岁。”

“不敢？你分明有恃无恐得很，在朕的眼皮子底下也敢阳奉阴违！朕一再问你解药的事，你却不肯跟朕说实话，朕如今再问你，卿卿可还是完璧？”

他的目光落在她骤然僵住的脊背上。

他问完便没有再开口，只是安静地等着，环在她腰间的手臂八风不动。

沈青羽垂下眼睫，没有说话。

片刻后，她问：“臣若不是处子之身，万岁就不爱臣了么？”

她说到“处子之身”时，皇帝猛地攥紧了她的肩膀，她吃痛，却没有呼出声，只是抬眸，用那双清凌凌的双眼看向天子。

皇帝与她四目相对，一时心中翻涌着千头万绪，最后咬牙，化为一句低语：“你实在讨打。”

他倏地将沈青羽翻转过来，让她伏在自己的膝上。

沈青羽意识到了，挣扎道：“万岁——”

“啪！”

响声先一步落下来。

皇帝一只手牢牢钳住她的腰，另一只手高高扬起，重重地落在她的臀上。

与其说是惩戒，不如说是宣泄。

沈青羽的官袍被这个姿势扯得绷紧，她胡乱扑腾了几下，可皇帝不但没有收力，反而愈发肃然。

第一下很快落在实处，沈青羽抓紧了龙袍的衣角，她咬着牙，不肯叫，更不肯求。

打了一掌，接着又有两掌落下，第三下最重——似乎皇帝的怒意、醋意，还有他身为天子却不得不一退再退的不甘都陡然爆发了。

沈青羽整个人蜷成了一张弓，唯独那截腰还被皇帝按着，塌下去，又挺起，她的臀肉在他掌下起伏。

到第五下时，皇帝手掌落下的幅度在不自觉减轻，慢慢地，他的手悬在半空中，迟迟没有落下。

他望着她微微泛红的侧脸、凌乱的发髻和那双始终没有合上的眼睛，忽然觉得自己才是那个被困在原地的人。

皇帝叹了声气，将她拉起，重新圈进怀里。

沈青羽这刻没有那么好说话了，她人坐在龙腿上，身子却不依不饶地在扭动，一副拼死挣扎脱离的姿态。

皇帝被扭得呼吸一窒，哑着声音说了句：“别动。”

才被打了一顿屁股的沈青羽这时候也在气头上呢，岂能听劝？

她偏要挣，发上的乌纱帽蹭过皇帝下颌，他只能微微侧首。

她越动，他圈得越紧，到最后，她整个人几乎是被他嵌进怀里。

沈青羽又仰起头瞪他，一双清冷的眼难得泛红，不知是恼还是什么旁的缘故。

皇帝低头，在她耳边道：“你再扭一下，或许就要挨别的罚。雷霆雨露皆是君恩，爱卿是否想尝雨露的滋味？”

隔着一层薄薄的宫缎，他搂在她腰间的掌心微微发烫，某个部位似乎也回应似的亭立起来。

沈青羽意识到了，终于消停，却偏过脸，不肯看他。

皇帝问：“疼不疼？”

沈青羽不说话，吸了吸鼻子，她脸颊上还有一道被龙袍压出的红印，她咬紧腮帮子，不吭声。

皇帝望着她那副明明挨了打、却比挨打前更倔强的模样，心里那团烧了许久的火霎时就熄了。

他伸手将她散落的碎发拢到耳后，指腹擦过她耳畔那颗红痣时停了一瞬，然后将她的脸轻轻扳过来。

“方才是朕失态。”皇帝开口，声音柔和许多，“朕也是被你气狠了。你不要把朕真当成圣人，朕也会嫉妒，会害怕。”

皇帝微微低头，用额头抵着她的额头，他说，“你把心分给那么多人，唯独不分给朕。是否我不当这个皇帝，你才会爱我？”

天子之尊，却用这样卑微的口吻说话。

沈青羽靠着他的冕服，那上面绣着日月星辰和十二章纹，金线硌着她的脸颊，有些硬，有些凉。

她听着他胸膛里传来的心跳声，忽然觉得心口有个地方被狠狠拧了下。

她终于摇头，反驳：“不是。”

“那为什么，你一直不肯把心交给朕？”皇帝问。

沈青羽攥着他冕服的衣襟，好半天，从喉咙里挤出一句：“因为臣是坏女人。”

皇帝微怔。

沈青羽道：“您温柔包容，屡屡替臣挡下所有弹劾，因为有您在，我才能在朝堂上大展才能，做我想做的事。可臣没有您想得那么好，我的身体、我的心——都不完整。”

皇帝没说话，环在她腰间的手臂骤然一僵。

沈青羽感觉到了，她仍坚持着说了下去。

“在定海，臣中了媚药，是段臣纲替臣解毒。那一夜，臣虽被药性驱使，却并非全然不知。臣认得他的声音，沉迷过在他的怀抱里。此事，臣不后悔，不会觉得羞耻，也没有办法假装什么都没有发生。”

“还有阿洲，臣也放不下他。他的命是臣救的，他什么都没有，一心跟随我，他把整颗心都给了臣，臣不能视为无物，更不能把它摔在地上。臣答应过教他认字，看他进神机营，要让他堂堂正正地活。这些是臣对他许过的承诺，臣不想食言。”

沈青羽每说一个字，皇帝的神情便沉怒一分。

她顶着这份雷霆之怒，却还在接着说：“周思檀骗过我，我还没有完全原谅他，但我与他已经相识十一年。他替我抄过课业，我被兄长扔进湖里时，是他救了我，后来，他又替我挡了一箭，我做不到眼睁睁看着他死在诏狱里，就像他当年也做不到看着我死一样。”

说完这些，像是某块压在心口许久的石头被搬开，沈青羽总算能喘上气。

她松开攥着他衣襟的手，安静地望向面前的天子。

她的眼眶还有些红，发髻也仍然狼狈，但她的姿态不卑不亢，不躲不闪。

“段臣纲、周思檀、阿洲，他们是我生命里的人，不是臣用来向万岁邀宠的筹码，也不是臣该被审判的罪状。”

“我心里装了不止一个人，做了在您看来，不止一件惊世骇俗的事，万岁若要收回所有恩宠，臣绝无怨言。您若觉得臣不配站在朝堂上，臣明日便上折请辞。臣只是……不想再骗您了。”

作者有话说：

明天是皇帝和哥哥的对手戏。